ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับอินเตอร์เน็ต
ความหมายของอินเทอร์เน็ต
อินเทอร์เน็ต (อังกฤษ: Internet) มาจากคำว่า Inter Connection Network หมายถึง เครือข่ายคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ ที่มีการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่ายหลายๆ เครือข่ายทั่วโลก โดยใช้ภาษาที่ใช้สื่อสารกันระหว่างคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า โพรโทคอล (Protocol) ผู้ใช้เครือข่ายนี้สามารถสื่อสารถึงกันได้ในหลายๆ ทาง เช่น อีเมล เว็บบอร์ด และสามารถสืบค้นข้อมูลและข่าวสารต่างๆ รวมทั้งคัดลอกแฟ้มข้อมูลและโปรแกรมมาใช้ได้
ที่มาของอินเทอร์เน็ต
อินเทอร์เน็ตเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1969 (พ.ศ. 2512) จากการเกิดเครือข่าย ARPANET (Advanced Research Projects Agency NETwork) ซึ่งเป็นเครือข่ายสำนักงานโครงการวิจัยชั้นสูงของกระทรวงกลาโหม ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์หลักของการสร้างเครือข่ายคือ เพื่อให้คอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่อ และมีปฏิสัมพันธ์กันได้ เครือข่าย ARPANET ถือเป็นเครือข่ายเริ่มแรก ซึ่งต่อมาได้ถูกพัฒนาให้เป็นเครือข่าย อินเทอร์เน็ตในปัจจุบัน
อินเทอร์เน็ตในประเทศไทย
อินเทอร์เน็ตในประเทศไทยเริ่มขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2530 โดยการเชื่อมต่อมินิคอมพิวเตอร์ของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ และสถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย (AIT) ไปยังมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย แต่ในครั้งนั้นยังเป็นการ เชื่อมต่อโดยผ่านสายโทรศัพท์ ซึ่งสามารถส่งข้อมูลได้ช้าและไม่เป็นการถาวร จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2535 ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ (NECTEC) ได้ทำการเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์กับมหาวิทยาลัย 6 แห่ง ได้แก่ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย, สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย (AIT) มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์, ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ(NECTEC), มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ เข้าด้วยกันเรียกว่า "เครือข่ายไทยสาร"
การให้บริการอินเทอร์เน็ตในประเทศไทยได้เริ่มต้นขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อ เดือน มีนาคม พ.ศ. 2538 โดยความร่วมมือของรัฐวิสาหกิจ 3 แห่ง คือ การสื่อสารแห่งประเทศไทย องค์การโทรศัพท์แห่งประเทศไทย และสำนักงานส่งเสริมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) โดยให้บริการในนาม บริษัท อินเทอร์เน็ต ประเทศไทย (Internet Thailand) เป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์รายแรกของประเทศไทย
อุปกรณ์ที่ใช้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต
อุปกรณ์ที่จำเป็นในการเชื่อมต่อเครือข่ายอินเทอร์เน็ตนั้น ประกอบไปด้วย
1. คอมพิวเตอร์
เป็นอุปกรณ์ที่รับข้อมูลต่าง ๆ ไปจากอินเตอร์เน็ต สำหรับคอมพิวเตอร์ที่เหมาะสมกับการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ต ถ้าเป็นเครื่อง PC ควรจะใช้เครื่องในระดับ Pentium ที่มีระบบปฏิบัติการ ตั้งแต่ Windows 95 ขึ้นไป แต่ถ้าเป็นเครื่องแมคอินทอชนั้นควรใช้ System 7 ขึ้นไป และควรมีหน่วยความจำตั้งแต่ 16 MB ขึ้นไป
2. โมเด็ม (Modem) เป็นอุปกรณ์สำหรับแปลงสัญญาณจากคอมพิวเตอร์ให้เป็นสัญญาณอนาล็อก ผ่านคู่สายโทรศัพท์ และจะแปลงสัญญาณกลับอีกครั้งให้กับคอมพิวเตอร์ โมเด็มมี 2 ประเภท คือ แบบติดตั้งภายใน (internal) และแบบติดตั้งภายนอก (external) ใช้เชื่อมต่อระหว่างคอมพิวเตอร์กับสายโทรศัพท์
บริการพื้นฐานบนอินเทอร์เน็ต
1. จดหมายอิเล็กทรอนิกส์ (E-mail)
การติดต่อสื่อสารโดยใช้อีเมลสามารถทำได้โดยสะดวก และประหยัดเวลา หลักการทำงานของอีเมลก็คล้ายกับการส่งจดหมายธรรมดา นั้นคือ จะต้องมีที่อยู่ที่ระบุชัดเจนก็คือ อีเมลแอดเดรส (E-mail address)
2. World Wild Web (WWW)
เวิลด์ไวด์เว็บ หรือเครือข่ายใยแมงมุม เหตุที่เรียกชื่อนี้เพราะว่าเป็นลักษณะของการเชื่อมโยงข้อมูล จากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งเรื่อยๆ เวิลด์ไวด์เว็บ เป็นบริการที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ในการเรียกดูเว็บไซต์ต้องอาศัยโปรแกรมเว็บเบราว์เซอร์ (web browser) ในการดูข้อมูล
3. File Transfer Protocol (FTP) บริการดาวโหลดไฟล์
คือ บริการถ่ายโอนแฟ้มข้อมูลจากคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งไปยังคอมพิวเตอร์อีกเครื่องหนึ่งในเครือข่ายอินเทอร์เน็ตผู้ใช้สามารถเลือกแฟ้มข้อมูลที่ต้องการถ่ายโอนได้ทั้งจากเครื่องของตนเพื่อถ่ายโอนไปยังเครื่องปลายทาง (Upload) หรือเลือกแฟ้มข้อมูลจากเครื่องปลายทางเพื่อทำการถ่ายโอนมาที่เครื่องของตนเองได้ (Download)
4. การสืบค้นข้อมูล (Search)
คือบริการการค้นหาข่าวสารในเครือข่ายอินเทอร์เน็ต มีการจัดเรียงข้อมูลข่าวสารตามหัวข้ออย่างมีระบบ ทำให้ผู้ใช้ค้นหาข้อมูลได้ง่ายและสะดวกขึ้น โดยบริการนี้ผู้ใช้ต้องเปิดเว็บไซต์ (อาศัยบริการ WWW) ที่มีการทำงานเป็น เครื่องมือที่ใช้ในการสืบค้น (Search Engine) ได้แก่ www.google.co.th , www.yahoo.com , www.altavista.com เป็นต้น จากนั้นป้อนคำค้นหา (Key Word) แล้วสั่งให้ Search Engine ทำการค้นหาข้อมูลจากอินเทอร์เน็ต ก็จะปรากฏสารบัญเวปไซต์ ตามคำที่สั่งค้นหา ซึ่งผู้ใช้สามารถเรียกเวปไซต์เหล่านั้นขึ้นมาแสดงผลได้
5. สนทนา (Chat)
ห้องสนทนา คือ การสนทนาออนไลน์อีกประเภทหนึ่ง ที่มีการส่งข้อความสั้นๆ ถึงกัน การเข้าไปสนทนาจำเป็นต้องเข้าไปในเว็บไซต์ที่ให้บริการห้องสนทนา
6. อื่นๆ Voice/Video Conference , Game , Multimedia , TV , Radio , VDO
ประโยชน์ของอินเตอร์เน็ต
1. ใช้ในการติดต่อสื่อสารรวมถึงแบ่งปันและแสดงความคิดเห็นกับบุคคลทั่วโลก
2. ใช้ค้นหาข้อมูลข่าวสารต่างๆมากมายจากทั่วทุกมุมโลกอย่างง่ายดายและรวดเร็ว
3. สามารถติดตามความเคลื่อนไหวสถานการณ์ ข่าวสารทั่วโลกอย่างรวดเร็ว
4. สามารถเปิดร้านค้าหรือซื้อสินค้าได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องเดินทางหรือหาที่ตั้งร ้าน
5. สามารถรับส่ง E-mail ได้ทั้งภายในและภายนอกประเทศโดยไม่ต้องเสียค่าบริการ